郑亦桐说：“没想到过去那么多年，他依然还记得我，拍摄《锻刀》的时候还能想到我，我十分感激曾总给予我这次难能可贵的创作机会，让我去饰演沈佩琴这样一个十分有难度的角色，说实话这个人物不好演，我在里面性格属于比较直的那种，不能有太多情绪色彩。相对于江美兰，她可以生气，任性，有女孩子骄纵与可爱，但沈佩琴不能有这样的色彩。而且我以前在演《封神英雄传》时，现实生活中里没有这个角色，所以我怎么演，观众不会有任何批判。而《锻刀》中沈佩琴是我党的地下工作者，又是政治指导员，还是打入敌人内部，一言一行都需要经得起历史推敲，我不能往飞了去演。”郑亦桐是这样解释角色的高难度。
所以她在出演《锻刀》的时候，曾私下做过很多功课，特别希望让大家看到一个完全不一样的郑亦桐！“毕竟演了那么多战争戏，我特别希望每一个角色不要被我类型化，不要一演战争戏都是一个调调。哪怕都是一类人物，但是人和人不一样，角色跟角色之间更不一样，而且我演抗战戏和剿匪戏角色和背景是不同的。我希望能够细化到每一个人物，希望能看到对每一个人物的全新诠释过程。”
她还自谦称，“我觉得自己对沈佩琴诠释不够好，还可以更好，有一些小的遗憾。我从没想到《锻刀》能有那么好的收视率，有那么高的评价和口碑。”许多人认为郑亦桐在《锻刀》中的表演已经日益成熟，她饰演的沈佩琴，十分惊艳抢戏，郑亦桐则称，“特别感激大家给我这样一个美誉，这说明了沈佩琴不是一个花瓶，比起我饰演过的其他角色更有厚重与深度。”
当时郑亦桐选择出演沈佩琴的初衷，她觉得这个角色的魅力大过于很多东西。首先，她是一个母亲，已经有了自己的孩子，无意间邂逅江小刀那样一个莽撞的少数民族热血青年，沈佩琴与江小刀从相识到相知，到逐步影响他价值观的转变，她是江小刀的启蒙老师，经历了战场的生死考验和血雨腥风，最后两人才有了爱情。“这个感情线特别吸引我，我看了曾总给我的剧本后，为之动容。
《锻刀》剧本特别吸引我，感谢曾总让我饰演沈佩琴这样一个角色，感谢我的两个对手蒲巴甲和高峰。他们在拍摄阶段对我的帮助，锻刀剧组的创作氛围特别好，演员们在拍摄现场经常能碰撞出火花，赋予角色不一样的东西，大家互相帮助相互促进。我觉得水涨才船高，每一个细节都完善了，这个戏才能够赞。特别感激观众对我的高评价，我真是无心插柳柳成荫。我在拍摄时候，没想过这么多，感谢曾总对我的信任”。郑亦桐这样激动地说道。
当被问到现实生活中，江小刀和刘公为，她会选择谁时，郑亦桐笑称，“在戏中，我一个女孩有两个男孩喜欢，王鸥饰演江美兰，也有两个男孩喜欢。如果现实生活当中，我会像剧中的选择那样。因为我喜欢感受多过于实际一些的东西，爱情需要激情的，爱情是需要被感动的。虽然沈佩琴跟刘公为的相处时间很长，认识时间也很长，可江小刀出现了，那就出现了，跟认识时间长短无关，就是一种生命的冲动和感动，就是很特别吧。”
她还说，“江小刀这个人物有很多喜感在里面，就是这个人物的魅力吧，有很多都是演员的个人魅力，带到角色当中给角色加分，感谢曾辉先生的慧眼识珠，才会有这么多优秀的演员加入到《锻刀》这个大家庭。”
很多观众看了《锻刀》后，都认为沈佩琴最后的牺牲，异常感人肺腑，都认为编剧应该让她跟江小刀的爱情是剪不断理还乱，本应该叫他们在一起。但郑亦桐则透露自己曾有跟曾总和编剧王军老师有沟通，她认为观众都被导演和编剧骗了。
她说，“大家一致期盼着江小刀能跟沈佩琴在一起，就连我拿到剧本时，都觉得江小刀和沈佩琴会有美好的感情结局，因为两人共同的信仰和深厚的革命战友情谊。但是沈佩琴牺牲那场戏，观众跟我看剧本时候感觉一样，都是双脚踩空突然从悬崖掉下来的感觉。沈佩琴牺牲那场戏，我演的时候特别心疼，我觉得那样的结局，不但对角色是残忍的，对观众也是残忍的，后来看完播出，我终于意识到编剧老师的良苦用心，悲剧才是最伟大的戏剧，也许真的只有江小刀和沈佩琴的爱情悲剧才更能触动和感染观众。”
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