2017年，设计上海展览开始推出“买手计划”，邀请世界各地专业的买家组成团队，全程陪同参观、介绍品牌以促成交易，并在随后的3-6个月内实时追踪成交量。“现场乃至随后带来的签单率，是展览成功与否最直接的反馈。”
设计上海的定位一直很清晰。
从第一届开始，“设计”便是占据主导地位。大量国际品牌的引入、本土原创作品的加盟、新锐势力的发掘……设计上海真正成为沟通设计的桥梁，而中国设计力量的推动，也成为近几年设计上海不断在做的事。
2018年设计上海展览现场
2018年设计上海现场，走进当代设计馆，先生活、木美、稀奇、未墨、半木、宸宸设计等众多中国本土品牌依次亮相。“在中国的展，主角应该是当地的品牌和设计师，他们是最夺目的一群人。从一开始展览设立之处，我们就抱着这个方向，不断支持和寻找最优秀的中国设计师和产品，在设计上海亮相。”谭卓告诉网易设计记者，“同时，也邀请了很多国外媒体来看展，向他们推荐本土品牌。”
2018年设计上海展览现场
与此同时，每年3月的新品发布也成为众品牌的开年大秀。2018年，上百个品牌新品于展览现场亮相，意味着下一个年度的流行趋势也于此揭晓。在谭卓看来，设计上海展览想要吸引的人群便是设计师，专业观众想要看到的也是新品和经典产品，“尽管目前众多国际展会入驻中国市场，但是有竞争才有突破；此外，市场细分趋势明显，我们要找到自己的定位并发展成为强项，那么对于大行业而言，也是多了一个选择。”
从上海到北京再到全国
2018年9月，设计上海正式进军北京。
一石激起千层浪。设计上海要去北京的消息传来，谭卓的朋友圈自然不会平静，‘真的要去北京吗’、‘为什么不是广州’、‘北京跟上海有什么不同’……在外人看来是一个讯息，对于主办方而言，为此已筹划良久，只为一个恰当的时机。
